美国的著名性学家马斯特思和约翰逊于60年代对大量的男女自愿者在实验室进行有关自慰的生理测试，结果发现自慰与正常的性交在生理方面没有任何区别。既然正常的性交无害那么自慰也应该是无害的。 不仅如此，他们夫妇二人还发明了一种治理早泄的行为训练方法，称为“性感集中训练方法”，其中某些做法实际上就是自慰。这种方法治理早泄成效显著，在世界上影响很大。后来又有人创造了挤压方法治理早泄，疗效与前者相似，实质也是利用自慰的方式。

　　以往人们总是把自慰与阳痿和早泄联系起来。随着现代医学的发展，对于阳痿和早泄病因了解的深入，这种人为的推断就不攻自破了。目前阳痿可以分为心因性，神经性，血管性，内分泌性，药源性等多种，只有心因性阳痿可能与自慰有一定的关系，其原因不在于自慰本身，而是对自慰有害的恐惧产生的心理反应。许多医生都相信自慰可以引起早泄，他们认为年轻人自慰时害怕被人发现，所以就形成快速射精的习惯，这样在结婚之后自然就是早泄。这种情况看起来是有的，但是，许多自慰的人婚后没有早泄，反而有一些人射精延迟，他们希望快速射精而不能，医生的解释是他们自慰时对阴茎的刺激过强，造成射精的阈值升高，而正常的性交刺激达不到自慰的刺激强度。这两种解释本身就形成了矛盾，可见自慰与早泄的关系并不那么简单，而且很多声称从无自慰或者很少有自慰的人 仍然有早泄，这可以说明自慰不是早泄的惟一原因，还有其它的原因也在起作用。

　　我们说自慰无害，并不是说就可以无休止地自慰。青少年在身心发育的过程中，如果过度沉溺于自慰，并且经常伴有各种性幻想，自然会影响学习和损伤身体，必须坚决克服。因此，我们认为正确的观点应该是既不要因为有自慰而担惊受怕，忧心忡忡，也不要沉溺其中而不能自拔。一般来谈自慰的影响主要是指男性青少年，古今中外皆如此，因为女性青少年自慰对身体基本没有什么影响。如果说有一些影响的话，那么也是在伦理道德方面，他们只是觉得没有结婚不应该有自慰行为，因为这涉及到性问题。个别女性自慰时由于好奇心作怪会把笔心、发卡等插入尿道，结果因为女性的尿道短，很容易将这些物品掉入膀胱，这样就必须到医院才能够取出来。各大医院的泌尿外科都治疗过这类病人，因此也应该引起注意。

　　成人也存在自慰问题。80年代美国流行艾滋病之后，人们对性行为产生恐惧感，甚至认为它是上帝对人类的惩罚。但是，更多的人是在积极工作，争取战胜艾滋病的威胁。许多有识之士提出安全性行为的概念，自慰即能解除性的需要，又没有感染性传播疾病的危险，自然被列入最安全的性行为而得到提倡。 随着人们对自慰研究的深入，对成人自慰的一些看法也趋向于一致：
　　1)对于成年人没有结婚或婚后分居者，自慰是没有性交对象时最好的替代型性行为，是有利于身心健康的性活动；
　　2)夫妇性生活时自慰可以作为添加剂，作为前戏的一部分而使性生活丰富多采；
　　3)夫妻一方身体不适或没有性生活要求时，另一方以自慰自我满 足对夫妻关系没有损害；
　　4)自慰可以作为治疗方法用来改善早泄等性功能障碍；
　　5)从防止性传播疾病的角度，自慰是安全和可靠的性行为。

　　梦遗属非自控行为，自然不像手淫（自慰）经常受到道德的非难。作为性紧张的一种发泄方式，它被认为起着一种安全阀的作用，经缓和并积累性张力的作用。单身、分居、离婚等情况下或特殊职业如海员、军人等也会有较多的性梦。 自慰是伴随着性的发育而正常出现的性行为，是人类性发育的结果，因此要对自慰有正确的认识，不能把自慰完全与淫秽下流联系起来，而使青少年产生强烈的内疚感或自我否定。青少年时期如何正确对待自慰是性教育的一个非常重要的部分，应该引起家庭和社会的重视。